Външен вид
Пиритът е светъл месингов-жълт цвят, често с жълтеникаво-кафяв оттенък. Има метален блясък, непрозрачен е и е доста твърд, с твърдост по Моос 6-6,5. Неговите кристали варират по морфология, като често се срещат кубчета, октаедри и петоъгълни додекаедри, а понякога се срещат дори сложни агрегати. Поради уникалния си външен вид, в древни времена е бил смятан за злато, което му е спечелило прозвището „златото на глупака“.
Химичен състав
Пиритът се състои от железен дисулфид (FeS₂). Това е съединение на желязо и сяра, със съдържание на желязо 46,55% и съдържание на сяра 53,45%. Този химичен състав придава на пирита неговите уникални физични и химични свойства.
Физически свойства
Пиритът има висока плътност от приблизително 4,9-5,2 g/cm³. Добрата му електрическа и топлопроводимост го прави потенциално полезен в различни електронни и електрически приложения. Пиритът също показва непълно разцепване, което води до назъбена фрактура. Ивицата му е зеленикаво-черна и е крехък и лесно се разбива, когато е подложен на външни сили.
Химични свойства
Пиритът е относително стабилен във въздуха, но при високи температури той реагира с кислорода, за да произведе железен оксид и серен диоксид. Тази реакция се използва промишлено за производство на сярна киселина, което я прави ключова суровина за производството на сярна киселина. Пиритът може също така да реагира с някои киселини, за да освободи газ сероводород.